Les chiens, en tant qu’animaux de compagnie actifs, aiment souvent participer à des activités physiques. Le sport est une excellente manière de renforcer les liens entre vous et votre chien tout en améliorant la santé et le bien-être de ce dernier.

Mais tous les chiens peuvent-ils faire du sport ? Quand devriez-vous commencer à faire du sport avec votre chien et comment choisir l’activité la mieux adaptée à ses besoins ?

Comment se préparer pour pratiquer un sport avec son chien ?

Avant de commencer toute activité sportive avec votre chien, il est bon de consulter un vétérinaire pour s’assurer que l’animal est en bonne condition physique. Certaines races ou certains chiens ayant des problèmes de santé spécifiques pourraient ne pas être aptes à pratiquer certains sports intensifs. Par exemple, les races de chien brachycéphales comme le carlin, le bouledogue français, le boxer ou encore le cavalier King Charles, ont souvent des problèmes respiratoires à cause de leur nez écrasé, il est donc déconseillé de les faire pratiquer des activités intensives.

Les chiots et les jeunes chiens en pleine croissance ont des articulations et des os en développement. Les activités sportives intenses doivent donc être évitées jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment matures. En règle générale, il vaut mieux attendre que le chien ait au moins 6 mois pour des exercices modérés et un an pour des activités plus exigeantes.

Commencez toujours par un échauffement pour préparer les muscles et les articulations de votre chien (et les vôtres). Un simple jeu de lancer de balle peut constituer un bon échauffement.

Quels sont les différents sports canins ?

Il existe des sports spécifiques aux chiens comme l’agility et des sports classiques dans lesquels les chiens peuvent être intégrés comme le cani-VTT.

Canicross

Le canicross est une pratique où le chien court attaché à son maître à l’aide d’une laisse amortissante. Cette activité permet non seulement de faire de la course à pied ensemble mais aussi de renforcer le lien maître-chien. Elle convient particulièrement aux chiens énergiques tels que les Border Collies et les Huskies.

Agility

L’agility est un sport qui demande agilité, rapidité et obéissance. Le chien doit franchir divers obstacles dans un temps imparti, guidé par son maître. C’est une activité idéale pour les chiens vifs comme les Bergers Australiens ou Shetlands.

Cani-VTT

Le cani-vtt consiste à faire du vélo avec un chien attaché à l’avant du vélo. Ce sport convient aux propriétaires de chiens endurants et énergiques, capables de suivre le rythme imposé par le cycliste. C’est une excellente option pour les Malamutes ou les Labradors.

Flyball

Le flyball est un sport d’équipe où les chiens courent en relais pour attraper une balle lancée par une machine. Cette activité est idéale pour développer la vitesse et la coordination chez des races rapides telles que les Whippets ou les Terriers.

Adapter le sport à la race de votre chien

Pour les petites races comme les Chihuahuas ou les Bichons maltais, privilégiez des activités douces et non contraignantes. La marche rapide ou des jeux d’agilité simples sont parfaits pour eux.

Les grandes races comme les Saint-Bernard ou les Dogues Allemands peuvent pratiquer des sports à faible impact pour éviter les problèmes articulaires. Optez pour la randonnée ou des sessions de natation.

Chiens brachycéphales

Les races comme les bouledogues Français ou les carlins ont des difficultés respiratoires dû à leur morphologie. Il est préférable de limiter les activités trop intenses et opter pour de promenades régulières et contrôlées.

Quels équipements choisir pour faire du sport avec votre chien  ?

Choisir le bon équipement permet d’assurer la sécurité et le confort de votre chien pendant l’activité physique.

• Harnais ajustable : Un bon harnais réduit la pression sur le cou de votre chien comparé à un collier classique mais il ne doit pas gêner la démarche du chien.
• Laisses amortissantes ou élastiques : Utiles pour réduire les chocs, ces laisses ou longes sont indispensables pour des sports comme le canicross et le cani-vtt.
• Bottes pour chien : Protègent les pattes de votre animal sur terrain rugueux ou chaud.
• Eau et gamelle portable : Garder votre chien hydraté durant les activités est primordial.

Comment motiver et entraîner son chien efficacement  ?

Inutile de précipiter les choses; augmentez progressivement l’intensité et la durée des exercices. Commencez par de courtes distances ou des entraînements légers. Récompensez votre chien avec des friandises et des encouragements pour chaque commande réussie. Cela favorise l’apprentissage et rend l’activité plus agréable pour lui.

Sports populaires qui peuvent être pratiqués avec un chien

Comme dit précédemment, il est possible d’intégrer votre chien à votre routine sportive, même si l’activité n’est pas conçue pour les chiens à l’origine.

La randonnée

Accessible et adaptable à tous niveaux, la randonnée est une excellente façon de passer du temps en nature avec votre chien. Vérifiez simplement si le sentier choisi est adapté à sa forme physique. Il est aussi possible de faire de la randonnée VTT avec un chien s’il est suffisamment énergique.

Le frisbee

Ce jeu simple est parfait pour dépenser l’énergie de votre chien et améliorer ses réflexes. Choisissez un frisbee spécialement conçu pour les chiens pour éviter les blessures.

Les erreurs à éviter dans les sports canins

Observez les signes de fatigue chez votre chien. S’il ralentit, halète excessivement ou refuse de continuer, faites une pause immédiate.

Respectez les limites de votre chien. Trop d’exercice peut causer des blessures musculaires et articulaires.

Assurez-vous que votre chien boive régulièrement, surtout lors de séances prolongées sous le soleil.